When Jim Ball ran a traditional call center in the late 1990s, employee turnover was rampant. Often, Ball was forced to hire just about anyone who walked in the door because few people were willing to commute to the call center and sit in a sterile cubicle for minimum wage.

上世紀(jì)90年代末，吉姆波爾運(yùn)營了一家傳統(tǒng)的呼叫中心。當(dāng)時(shí)，員工的流動率非常大。波爾常常被迫不分良莠地雇傭員工，因?yàn)闆]人愿意為了拿少的可憐的工資，每天跑到公司來，坐在消毒柜一樣的辦公室里。

When Ball and his partner Steve Rockwood sold the call center in 1997, they decided the next business would be radically different: Customer service agents would work from home.

97年，波爾和他的助手史蒂夫羅克伍德把呼叫中心轉(zhuǎn)讓給了別人，并且他們決定，再做的話就要與以前完全不同：客服人員在家里辦公。

Ball says. “It''''s the only way you''''re going to keep and retain people.” 

波爾說，“只有這樣，我們才能留住員工。”

The idea was slow to catch on with customers. EAS Sports Supplements was the first to sign on with the new business, called Alpine Access. Then a few others followed, including My Twins, Checks Unlimited and several direct marketers.

這種新型辦公機(jī)制顧客一時(shí)還難于接受。EAS Sports Supplements是第一個與這個叫做Alpine Access的公司建立合作關(guān)系的。接著，一些其他的公司，包括My Twins,Checks Unlimited，還有一些直銷公司，也紛至沓來。

Fast-forward 13 years. Alpine Access now has 3,000 employees in 1,000 cities that take calls for clients such as America Online, Office Depot and Fortune 100 financial companies. The company booked sales of $53 million last year -- and employee attrition is about half of what it was under the bricks-and-mortar setup, Ball says.

經(jīng)過13年的快速發(fā)展，Alpine Access 現(xiàn)在已經(jīng)擁有來自1000個城市的3000名員工，他們?yōu)锳merica Online, Office Depot等財(cái)富榜前100強(qiáng)的金融公司做客服。波爾說，去年公司做成完成了5300萬美元的銷售額-而人力成本只是傳統(tǒng)的實(shí)體企業(yè)的一半。

“It''''s gone from a trickle to a stream to a raging river,” says Christopher Carrington, who became the company''''s CEO three years ago.

克里斯托弗卡林頓在3年前上任公司的執(zhí)行總裁，他說，“公司就像滾雪球一樣，越滾越大。”

The work-from-home field is rife with scams, where job seekers are asked to pay for “training” or supplies. Alpine Access is one of the few companies with a proven track record of being legit.

采用家庭辦公公模式的公司有很多是騙子公司，他們會讓應(yīng)聘者為“培訓(xùn)”或者被提供的材料付費(fèi)。Alpine Access是為數(shù)不多的在這方面擁有良好名聲的公司之一。

Alpine''''s job applicants go through an extensive interview process, just as they would with a traditional company. The 2% of applicants who are offered jobs pay a $45 fee for a credit and background check, but they don''''t pay for training or for “monthly service fees,” as some work-from-home jobs charge.

和其他公司一樣，Alpine會為應(yīng)聘者準(zhǔn)備多輪面試，通過率為2%。通過的應(yīng)聘者要支付45美元的信用及背景的檢查費(fèi)。但是他們無須支付那些騙子公司要收的培訓(xùn)費(fèi)和所謂的“每月服務(wù)費(fèi)”。

Those the company hires make a starting salary of $8 to $12 an hour, and have access to benefits including a 401（k） and health insurance. Alpine Access doesn''''t contribute to health care costs, but it does offer a corporate match to the retirement fund.

公司的新入職員工起薪為8到12美元/小時(shí)，享受健康保險(xiǎn)。Alpine Access不為員工報(bào)銷醫(yī)療費(fèi)用，但提供退休金。

Employees don''''t have your typical 9-to-5 schedule. Their shifts vary: a worker might clock in from 6 a.m. to 8 a.m. and then again later in the day from 6 p.m. to 10 p.m. Employees must work 20 to 30 hours a week -- or at least four hours a day and five days a week.

員工無須遵從典型的朝9晚5工作制。他們上下班（的時(shí)間）十分靈活：一個員工可以從早上6點(diǎn)工作到8點(diǎn)，然后晚上再從6點(diǎn)干到10點(diǎn)。不過員工必須每周工作20到30個小時(shí)-每天至少4小時(shí)，每周5天。

A custom computer system enables Alpine Access'''' workers to clock in and field phone calls, but it also contributes to a company culture. Call center agents can mingle in chat rooms to gossip about work and life, sharing everything from recipes to baby pictures.

Alpine Access的計(jì)算機(jī)系統(tǒng)為員工提供打卡和接線平臺。這也形成了公司的一種文化。客服人員可以聚在聊天室里，無所不談，侃侃工作和生活，甚至還分享菜譜和孩子的照片。

“I think Jim Ball and Steve at Alpine access were pretty visionary to come up with the idea,” says Jim, who once worked at Alpine Access. “It just makes sense. Fast forward two to three years from now, and people will say, ''''Really? You have to drive into work? You can''''t work from home?‘”

吉姆曾經(jīng)在Alpine Access干過。“我覺得波爾和史蒂夫很有眼光，能想得出這樣的主意”他說，“這想法真的很合理。再快速發(fā)展2、3年，就會有人問：真的嗎？你還得開車上班？難道不能在家辦公？”